Neue Thesen über den Ferromirum oukherbouch, einen prähistorischen Hai, der in Marokko lebte
Die Überreste eines 370 Millionen Jahre alten Kiefers, der in Marokko entdeckt wurde, haben den Wissenschaftlern geholfen, die Raub- und Fütterungsmethoden dieser prähistorischen Haie zu verstehen.
Uralte Haie, die vor 300-400 Millionen Jahren lebten, hatten einen einzigartigen Kiefermechanismus, so die Ergebnisse einer neuen Studie, in der in Marokko gefundene Fossilien analysiert wurden.
Paläontologen der Universität Zürich, der Universität Chicago und des Naturalis Biodiversitätszentrums in Leiden haben durch die Untersuchung der Kieferkonstruktion eines symmetrischen Hais, des späten Devon-Haies Ferromirum oukherbouchi, wichtige Details über die Jagd der Vorfahren der modernen Haie aufgedeckt.
Laut einer diese Woche veröffentlichten Studie konnten die Meerestiere ihre Unterkiefer senken, wenn sie ihre Beute angriffen. Indem sie analysierten, wie ihre Kiefer funktionierten, fanden die Forscher heraus, dass diese Meeresungeheuer ihre Unterkiefer nach außen schwenkten, wenn sie ihr Maul öffneten, damit ihre Zähne mehr von ihrer Beute fangen konnten.
Mit Hilfe von CT-Scans und 3D-Drucken von Kieferresten, die in Marokko gefunden wurden, entdeckten die Forscher auch, dass prähistorische Haie im Gegensatz zu ihren Vorgängern Zähne hatten, die langsam ersetzt wurden. Außerdem standen bei geschlossenem Mund kleinere, ältere, abgenutzte Zähne auf den Kiefern, während neuere und größere Zähne zur Zunge zeigten und beim Schließen des Mundes unsichtbar waren.
Ein perfekt erhaltenes Fossil von Ferromirum oukherbouchi
Die Ergebnisse beruhten auf der Untersuchung des 370 Millionen Jahre alten Kieferknochens des Ferromirum Oukherbouchi aus Marokko. Das Team verwendete CT-Scans, rekonstruierte den Kiefer und druckte ihn als 3D-Modell aus. Mit dieser Technik war es möglich, den Kiefermechanismus zu simulieren und zu testen.
Diese Simulationen zeigten, dass beim Hai im Gegensatz zum Menschen die „zwei Seiten des Unterkiefers nicht in der Mitte verschmolzen“ waren. Dies half dem Tier, den Kiefer frei nach außen zu drehen.
„Infolge dieser Rotation wurden die jüngeren, größeren und schärferen Zähne, die im Allgemeinen nach innen gerichtet waren, in eine aufrechte Position gebracht. Dadurch war es für die Tiere einfacher, ihre Beute aufzuspießen“, erklärte die Erstautorin der Studie, Linda Frey. „Durch die Rotation nach innen drücken die Zähne die Beute dann tiefer in den Mundraum, wenn sich die Kiefer schließen“, fügte sie hinzu.
Zusätzlich zur Rotation ermöglichte es der einzigartige Mechanismus des Haikiefers dem Hai, sich durch Saugen zu ernähren, eine Methode, bei der die Beute in Flüssigkeit aufgenommen wird, indem die Beute in das Maul des Raubtiers gesaugt wird. „In Kombination mit der Auswärtsbewegung bewirkt das Öffnen der Kiefer das Eindringen von Meerwasser in die Mundhöhle, während das Schließen der Kiefer zu einem mechanischen Zug führt, der die Beute einfängt und immobilisiert“, verrät die Studie.
„Das perfekt erhaltene Fossil, das wir untersucht haben, ist ein Unikat“, sagt der UZH-Paläontologe und Co-Autor Christian Klug. Er glaubt, die Entdeckung zeige die Bedeutung der Rolle, die dieser Mechanismus im Paläozoikum spielte, das mit dem Auseinanderbrechen des Superkontinents und der Entstehung eines weiteren begann.
