EU unzufrieden mit Astrazeneca, britischer Stamm befürchtet tödlicher zu sein
Die EU ist nicht amüsiert über die Lieferverzögerungen des Impfstoffherstellers Astrazeneca, während die Ängste über den neuen britischen Stamm zunehmen. Der britisch-schwedische Impfstoffhersteller gab am Freitag, 22. Januar, bekannt, dass er in den kommenden Monaten Schwierigkeiten haben wird, die Nachfrage zu befriedigen.
Astrazeneca begründete die unerwartete Verzögerung mit „reduzierten Erträgen an einem Produktionsstandort innerhalb unserer europäischen Lieferkette“, so ein Sprecher. Der Impfstoffhersteller hofft, im Februar und März „zig Millionen Dosen in der Europäischen Union“ ausliefern zu können, räumte aber ein, dass er das Produktionsvolumen noch erhöhen muss.
Der Astrazeneca-Impfstoff wurde in Oxford entwickelt und sein Hersteller verpflichtete sich bereits im August 2020, 300 Millionen Dosen des Impfstoffs zu verteilen. Monate später kämpft der Pharmariese damit, seine Zusagen zu erfüllen.
Pharmariesen verzögern Auslieferung
Die EU hatte sich frühzeitig verpflichtet, den Impfstoff zu kaufen, um schnelle Impfkampagnen zu gewährleisten, gleich nachdem der Impfstoff seine letzten klinischen Tests bestanden hatte. Während der große Vertrag, den Astrazeneca unterzeichnete, den Aktienkurs steigen ließ, hat die Realität gezeigt, dass das Angebot die Nachfrage nicht decken konnte.
Inmitten wachsender Unsicherheit über das genaue Lieferdatum der Dosen, die die EU bereits bestellt hat, hat die Europäische Kommission ihre „tiefe Unzufriedenheit“ mit dem Pharmariesen zum Ausdruck gebracht. Die Nachricht von der Verzögerung kam als Schock, nachdem der Impfstoffhersteller Pfizer angedeutet hatte, dass es ebenfalls zu Lieferverzögerungen kommen würde. Die Verzögerungen bedrohen die Impfpläne der EU und führen zu Frustration in den Mitgliedsstaaten.
Stella Kyriakides, EU-Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, wetterte auf Twitter gegen den Pharmakonzern. Sie erklärte, der EU-Block sei „zutiefst unzufrieden“ mit der Nachricht. Kyriakides betonte, die EU habe „auf einem präzisen Lieferplan bestanden, auf dessen Grundlage die Mitgliedsstaaten ihre Impfprogramme planen sollten.“
Britische Variante weckt neue Ängste
Der Unmut der EU über das Versagen von Astrazeneca wurde durch wachsende Ängste bezüglich der neuen britischen Variante des COVID-19-Virus verstärkt.
In der vergangenen Woche verzeichnete Großbritannien 283.388 neue Fälle, Deutschland meldete weitere 105.304 Fälle, während Frankreich (134.348) und Spanien (181.396) ebenfalls stark von COVID-19 betroffen waren. Wie viel Prozent der neuen Fälle auf die neue britische Variante entfallen, bleibt unklar.
Der britische Premierminister Boris Johnson trug wenig dazu bei, die wachsenden Ängste zu beschwichtigen, als er gestern der Presse mitteilte, dass es „einige Hinweise“ darauf gebe, dass die neue britische Variante tödlicher sein könnte als der ursprüngliche COVID-19-Stamm.
Während eines Pressebriefings in der Down Street 10 erklärte Johnson, dass die neue britische Variante tödlicher sein könnte“, nachdem wochenlang von offizieller Seite darauf bestanden wurde, dass sie lediglich ansteckender sei. „Zusätzlich zur schnelleren Ausbreitung“, sagte Johnson, „scheint es jetzt auch einige Hinweise darauf zu geben, dass die neue Variante, die Variante, die zuerst in London und im Südosten identifiziert wurde, mit einem höheren Grad an Sterblichkeit verbunden sein könnte.“
Johnson machte die neue Variante von COVID-19 dafür verantwortlich, dass das nationale Gesundheitssystem des Landes zusätzlich belastet wird.
Verunsicherung und Frustration
Noch immer sind nicht alle britischen Experten überzeugt. Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die sich mit dem neuen Stamm beschäftigt, erklärte, dass es eine „realistische Möglichkeit“ gibt, dass die britische Variante tödlicher sein könnte, aber dass die Beweise für diese Behauptung „noch nicht stark sind.“
Durch die Lieferverzögerungen sowohl von Pfizer als auch von Astrazeneca sieht sich die EU mit einer Verzögerung ihrer geplanten Impfkampagnen konfrontiert, während sich die britische Variante weiter ausbreitet. Inmitten der Ungewissheit und Frustration schaut sich die EU weiterhin andere Impfstoffkandidaten als mögliche Lösung an.
Marokko hat ebenfalls Impfstoffe von Astrazeneca gekauft, wird aber von Indien aus beliefert und sollte von den europäischen Produktionsverzögerungen nicht betroffen sein. Marokko erhielt am Freitag zwei Millionen Dosen des Astrazeneca-Impfstoffs, während die erste Lieferung der chinesischen Sinopharm-Impfstoffe am Mittwoch, 27. Januar, eintreffen wird.
